比賽爾是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年有數以萬計的旅遊者來到這兒。可是在肯·萊文發現它之前，這裏還是一個封閉而落後的地方。這兒的人沒有一個走出過大漠，據說不是他們不願離開這塊貧瘠的土地，而是嘗試過很多次都沒有走出去。
肯·萊文當然不相信這種說法。他用手語向這兒的人問原因，結果每個人的回答都一樣：從這兒無論向哪個方向走，最後都還是轉回出發的地方。爲了證實這種說法，他做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。
比塞爾人爲什麼走不出來呢?肯·萊文非常納悶，最後他僱一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是爲什麼。他們帶了半個月的水，牽了兩峯駱駝，肯·萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在後面。
十天過去了，他們走了大約1300 公里的路程，第十一天的早晨，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯·萊文終於明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因爲他們根本就不認識北斗星。在一望無際的沙漠裏，一個人如果憑着感覺往前走，一定會走出許多大小不一的圓圈，最後的.足跡十有八九是一把卷尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公里沒有一點參照物，若不認識北斗星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。
肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一位叫阿古特爾的青年，就是上次和他合作的人。他告訴這位青年，只要你白天休息，夜晚朝着北面那顆星走，就能走出沙漠。阿古特爾照着去做，三天之後果然來到了大漠的邊緣。阿古特爾因此成爲比塞爾的開拓者，他的銅像被豎在小城的中央，銅像的底座上刻着一行字：新生活是從選定方向開始的。
根據成功者的經驗，一個人無論他現在多大年齡，他真正的人生之旅，是從設定目標的那一天開始的，以前的日子，只不過是在繞圈子而已。
爲了求生存、求成功，我們必須由雜亂中建立秩序，找出一個正常的步調，確定一個目標。如果沒有目標，就只能在人生的旅途上徘徊，永遠到不了目的地。正如空氣對於生命一樣，目標對於成功也有絕對的必要。
確立目標的原則表現於各個不同的生活層面，而最基本的目標還是人生的終極目標，即人們心底最根深蒂固的價值觀所觸及影響範圍的核心部分，也就是由個人最重視的觀念或價值觀來決定一切。我們應該時刻把人生目標謹記在心，每一天都要朝此邁進，不敢須臾違背。
認定目標意味着做任何一件事情前，首先認清方向。如此不但可對目前所處的狀況瞭解得更透徹，而且在追求目標的過程中，也不致誤入歧途，白費工夫。
人生旅途，岔路很多，一不小心就會走冤枉路。許多人拼命埋頭苦幹，卻不知所爲何來，到頭來發現竟然走錯了路，但爲時已晚。因此，有些人很忙碌，卻不見得有意義。
很多人成功之後，反而感到空虛;得到名利之後，卻發現犧牲了更可貴的東西。上自達官顯貴、富豪巨賈，下至升斗小民、凡夫俗子，無人不在追求更多的財富或更高的地位與聲譽，可是，名利往往矇蔽良知，成功每每須付出昂貴的代價。因此，我們務必設定真正重要的目標，然後勇往直前、堅持到底，使生命充滿意義。
有人活着沒有任何目標，他們在世間行走，就像河中的一棵小草，他們不是行走，而是隨波逐流。
——塞涅卡