一個23歲的年輕人大學畢業後被分配到一個海上石油鑽井平臺工作。在登上海上鑽井平臺的第一天，平臺經理要求他在限定的時間內登上幾十米高的鑽井架，把一個包裝好的漂亮盒子拿給在井架頂層工作的主任技師。
這位年輕人抱着盒子，快步攀登上了狹窄的、通往井架項層的舷梯，當他氣喘吁吁、滿頭大汗地到達頂層，把盒子交給技師時，技師只在盒子上面簽下自己的名字，又讓他送下去。於是，他又原路返回，把盒子交給經理，而經理也是同樣在盒子上面簽下自己的名字，讓他再次送還技師。
年輕人看了看經理，不知就裏，猶豫了片刻，又轉身登上舷梯。當他第二次登上井架的頂層時，已經渾身是汗，兩條腿抖得厲害。技師和上次一樣，只是在盒子上籤下名字，又讓他把盒子送下去。年輕人擦了擦臉上的汗水，轉身走下舷梯，把盒子送下來，可是，經理還是在簽完字以後讓他再送上去。
年輕人終於開始感到憤怒了。他盡力忍着不發作，擦了擦滿臉的汗水，擡頭看着那已經爬上爬下了數次的舷梯，抱起盒子，步履艱難地往上爬。當他上到頂層時，渾身上下都被汗水浸透了，汗水順着臉頰往下淌。他第三次把盒子遞給技師，技師看着他面無表情、慢條斯理地說：“把盒子打開”。
年輕人撕開盒子外面的包裝紙，打開盒子。裏面是兩個玻璃罐：一罐是咖啡，另一罐是咖啡伴侶。年輕人終於無法剋制心頭的怒火，把憤怒的目光射向技師。技師又對他說：“把咖啡衝上。”此時，年輕人再也忍不住了，“啪”地一聲把盒子扔在地上，說：“我不幹了。”說完，他看看扔倒在地上的盒子，感到心裏痛快了許多，剛纔的憤怒一下子發泄了出來。
這時，技師站起身來，直視他說：“你可以走了。不過，看在你上來三次的份上我可以告訴你，剛纔讓你做的這些叫作"承受極限訓練"，因爲我們在海上鑽井作業，隨時會遇到各種危險，這就要求我們有極強的承受力，承受各種危險的考驗包括承受力，只有這樣才能成功地完成海上作業任務。很可惜，前面三次你都通過了，只差這最後那麼一點點，你沒有喝到你衝的甜咖啡，現在，你可以走人了。”
世間萬物的'美麗，是在痛苦和淚水中孕育，在忍耐的土壤裏生根，在等待中發芽，在堅守的季節開花，忍受無數次量變的痛苦，才能昇華到質變的美麗。每個人的人生都是一朵待雕刻的花，忍耐，就是那把雕刻之刀。承受常人難以忍受的考驗，忍耐過了孤獨、無助、挫折、打擊與痛楚，生命之花才得以絢麗開放。
忍耐，大多數時候是痛苦的，因爲忍耐壓抑了人性。但是，成功往往就是在你忍耐了常人所無法承受的痛苦之後，纔出現在你面前的。千萬不要只差那麼一點點就放棄了。忍耐也是一種美麗。