童第周就把“滴水穿石”的精神貫注到他的求學中去。他決心要考取當時很有名氣的寧波效實中學，他一絲不苟地進行備考，一家人也全都動員起來，支持他。童第周終於考取效實中學，可是他的成績全班倒數第一。一天深夜，教數學的級任陳老師辦完事情回到學校，發現在昏黃的路燈下有個瘦小的身影在晃動，陳老師想："深更半夜的，誰還不回寢室就寢呢?"陳老師帶着疑問走過去一看，原來是童第周正在藉着路燈光演算習題。"這麼晚了你怎麼還不回寢室休息呢?""陳老師，我要抓緊時間把功課趕上去，我不要倒數第一名。"陳老師望着童第周瘦小的身軀，關心地勸童第週迴去休息，可是走出不遠，童第周又站在路燈下捧着書本讀了起來。陳老師被深深地感動了，他深深地理解童第周的志氣，爲自己有這樣的學生感到自豪。期末考試到了，童第周又成了全校關注的對象。他終於靠自己刻苦的.努力，使各科平均成績都達到了70分，其中幾何得了滿分，引起了全校的轟動。
後來童第週迴憶自己童年的時候感慨地說："在效實的兩個'第一'，對我一生有很大影響。那件事使我知道自己並不比別人笨，別人能做到的，我經過努力也一定能做到。世上沒有天才，天才是用勞動換來的。"