“雖然中國學生出國總數看起來增長放慢了，但低齡化留學的人數卻不斷增加，而且已成爲業內不得不正視的現象。”在教育部公佈了最新留學數據後，隨着留學生迴流現象加劇和就業難尷尬，越來越多的人選擇更早把孩子送出國留學，以求在時間、金錢成本加大的情況下，幫助孩子更深入地接受國際化教育，在求職中佔據更多優勢。
總量增緩
低齡化留學來襲
“留學生的大量回流是建立在出國留學人數增長即將放緩的前提下的，也就是說，出國留學的增長速率遠遠低於留學生迴流的增長速率。”有留學業內人士表示。從官方公佈的數據來看，留學生人數增長的確已經迎來拐點，在經歷過前幾年年均20%的高增長後，2013年僅增長了1.43萬人，增長率爲3.58%.
不過值得注意的是，在留學總量增緩的大背景下，低年齡段留學生羣體卻出現高增長趨勢。有業內專家把初中以後出國留學(即出國讀高中)或高中畢業後留學(即出國讀本科)稱之爲低齡留學，據業內專家介紹，後兩者大有趕超出國讀研之勢。
據嘉華世達留學專家介紹，2012-2013年度中國赴美留學讀研究生雖然仍佔主流，達到10.3萬餘人，佔赴美總人數的43.9%，但是低於前一年的45.6%，也低於2010年前的50%.同時，讀本科留學人數增長速度遠遠超過了讀研留學人數的增長，接近26%，讀研留學人數增長只有15%左右。對於中國學生的另一大留學目的國英國來說，低齡化留學趨勢同樣明顯。據英國使館文化教育處統計數據顯示，近年來留學英國讀本科及高中申請人數增長明顯，其中在英國寄宿中學讀書的中國學生超過2700人，英國成爲第二大生源國。
“越來越多的家庭選擇低齡留學，就業環境是重要因素，他們留學不再爲了鍍金，而是在投入更多時間、金錢成本的前提下，讓孩子接受更廣的國際視野，爲將來求職增加砝碼。”決勝網董事長闕登峯分析稱。
政策利好
“小留學生”選擇多
“可以說，低齡化留學的趨勢纔剛開始。這幾年的低齡化留學趨勢增長迅速，並不是因爲這幾年纔有低齡化留學的需求，而是長期以來一直存在，只不過被壓抑太久了，它需要某些外在因素來引爆。這些外在因素可以是中國人支付能力的提高，也可以是各國關於低齡化留學政策的開放。”闕登峯表示。
而從各國近期頒佈的政策來看，低齡化留學的確是在向着利好的方向發展。除了當前主要的留學目的國美國，長期以來對低齡留學保持謹慎態度的英國也正有條件地開放低齡留學門檻，從去年下半年至今，英國使館文化教育處先後率領一批寄宿制中學來中國“取經”，他們均對中國學生表現出極大的熱忱，並明確表示未來會吸引更多中國學生。
此前對於低齡留學保持謹慎態度的還有澳大利亞。據瞭解，從2014年開始，澳大利亞將開放初中留學領域。簡而言之，包括中國學生在內的國際學生，小學畢業後便可去澳大利亞申請讀初中。“目前政策已經基本落實，最快2014年秋天澳大利亞就會迎來初中留學生。”澳大利亞駐上海總領事館教育領事徐佩儀此前在接受北京商報記者採訪時表示。徐佩儀介紹稱，促使澳大利亞開放此政策是因爲中國學生讀初中的需求旺盛，隨着諮詢中學留學問題的人數越來越多，澳大利亞迅速調整了留學政策。
因此，可以預見的是，未來低齡化留學雖然仍以美國爲主，但隨着英國、澳大利亞、加拿大等留學市場的興起，可供中國學生選擇的地區將越來越多。
迴流加速
海歸就業優勢不再
畢業於英國“羅素集團”之一某知名高校的碩士研究生劉宇(化名)並未感受到國內就業環境的輕鬆。回國大半年了，傳說中的好工作並沒有光顧他，不知道投了多少份簡歷，面對着一次次碰壁，他的求職預期一點點降低，不再非國企、事業單位不去，如果有合適崗位的民企且待遇不錯，他說他願意考慮。
實際上，“劉宇們”隱藏在千千萬萬大學畢業生、離職白領的隊伍中，高學歷、海歸併未讓他們的求職路充滿太多光環，因爲越來越多的留學歸國人員正讓海歸這一詞語不再顯得高端大氣上檔次。據教育部留學服務中心的數據顯示，改革開放以來，我國出國留學總人數達到305.86萬，回國總人數爲144.48萬;而且，留學生迴流在這幾年表現得尤爲明顯，2012年留學人員回國數量達到27.29萬人，同比增長46.56%;2013年留學生回國人數再增8萬多人，同比增長29.53%.
在大學生就業難這一大背景下，海歸就業優勢不再。據啓德教育發佈的《2013海歸就業力調查報告》顯示，同樣作爲應屆畢業生，儘管海歸的教育投資要比本土學生教育投資平均高出10倍，但起薪優勢並不明顯，平均年起薪爲10.03萬元，而國內畢業生年起薪約7萬元。
專家獻策
需兼顧價值投資
與留學所需要付出的高昂成本相比，工薪階層選擇留學的意願正越來越強烈。據3月22日啓德教育發佈的《2014年年中國學生留學意向調查報告》顯示，32.2%年收入在11萬-20萬元以下的家庭以及30.3%年收入在10萬元以下的家庭，均表示希望送子女出國留學，換言之，超過60%年收入20萬元以下的工薪階層有出國留學的意願。
“毫無疑問，留學是相對較大的投資，而低齡化留學意味着留學週期增加，留學時間成本、金錢成本進一步加大。”闕登峯表示，學生和家長在選擇出國留學時一定要兼顧價值投資，“比方說，家庭可支配收入只有20萬元，你既想鍍金，又想在預算範圍之內，那麼你就可以把留學目標鎖定在如馬來西亞這樣的國家，去學一個畢業後可在預期時間內收回投資的專業”。
“越來越多的學生特別是低齡學生出國，對我國教育的人才培養機制提出了考問。”北京留學服務行業協會會長桑澎表示，受制於應試化教育制度，出國留學學習的不僅僅是書本上的知識，還包括語言、文化、國際視野等方面的收穫。