新西蘭政府和新西蘭的教育部門對留學生打工並不持支持態度，因此留學生在新西蘭打工較爲困難，特別是在打工許可和找工作的途徑上將受到很多限制。
新西蘭政府對於留學生打工，之所以持一種不支持的態度，是因爲新西蘭政府認爲留學生到新西蘭的主要目的應該是學習，而不是將時間花在與學習無關的打工上。但出於減輕留學生經濟負擔、吸引更多優秀學生的目的，新西蘭政府還是對留學生打工政策做出了一定妥協，允許留學生在經過申請後外出打工。
新西蘭留學生如果希望能夠在假期外出打工，需要向當地的移民部門提出申請，申請獲得批准後纔可以在限制時間內打工。
新西蘭政府規定，接受12個月以上全日制教學的學生可以在支付變更費用後，變更其學生許可，獲得許可的學生可以外出打工。
留學生在新西蘭學習碩士課程的，也可以申請更改自己的'學生許可，但將被要求每週兼職時間不超過8小時，申請時留學生需要附上自己學校開具的證明信。
留學生如果是以取得新西蘭技術移民資格爲目標進行學習，或正在考取新西蘭政府承認的某項職業資格，也都可以申請學生許可的變更，但每週的工作時間不能超過15個小時。
留學生在課程進行期間提出的身份變更要求，可以不用提供身份變更申請表並免除申請費用。