寒假結束了，全國各地高校下週陸續開學，大學生們馬上就要重新投入新學期的學習中。對於假期與父母商量決定留學的同學們來說，應該如何合理規劃自己的留學申請呢？
爲了更有針對性，我用年級來分類說明：
一年級學生
並不是每一個大學生活都是那麼完美，有相當大比例的新生並不滿意自己的學校或者專業。這些學生可以通過轉學申請，去國外的大學繼續讀相同專業或者不同專業的本科學位。與國內不同，美國院校春季、秋季甚至還有春季都會可能接收轉學生。並且在分數要求上比新生申請更爲靈活，很多學校不需要提交SAT成績，只需要提供託福成績即可。不過本科在讀的GPA是學校考量的'重要指標，無論對申請學校檔次和轉學分數量都有決定性作用。所以絕對不要因爲不喜歡所在的學校和所學專業就荒廢學業。
二年級學生
二年級的學生更加清晰自己的選擇。如果決定要放棄國內的本科學習，那麼最好儘快準備託福成績和SAT考試，申請2012年春季轉學。美國學校衆多，並且申請材料、申請時間、學分要求都有很大差異。所以一定要做好信息查找和確認，篩選好適合自己轉學的院校。排名較好的學校春季轉學申請截止日期一般在十月一 日，要完成兩門考試、選校和申請資料寫作，日程是非常緊張的。
對於要繼續本專業學校的學生來說，時間略微寬鬆。2013年研究生入學的申請截止日期是2012年10-12月。所以這些學生有大概兩年的時間爲申請做準備。正因如此，他們將有機會通過自己的努力衝擊頂尖名校。託福、GRE、GMAT這些考試的信息大部分學生都是瞭解的，關於申請哪些專業需要參加什麼考試，可以到太傻論壇和相關的專業版塊查詢。容易被家長和同學們忽略的是專業背景的提升。一個各項成績優異的大學生不見得會受到國外教授的青睞。有條件的學生一定要多進實驗室，多參與論文發表等等非GPA範疇的提升。
三年級學生
三年級再考慮轉學基本是不經濟不可行不建議的留學計劃。如果不是特殊情況，建議安心準備研究生申請，不願意繼續讀理工類語言類專業的學生也是可以根據自己興趣和背景適當轉專業申請其他學科的。申請2012年入學的研究生課程，申請日程已經非常緊張了。距離截止日期只有大約半年的時間。如果現在還沒有完成託福、GRE等考試，那麼將面臨GPA、G/T、選校、文書寫作等等幾座大山需要去跨越。所以，這半年必定是艱苦的半年。建議大家閱讀《飛躍手冊》瞭解申請的瑣碎細節，閱讀《太傻十日談》迅速瞭解留學申請的本質，避免走彎路浪費本來就不多的時間。
四年級學生
因爲國外大學都是提前一年申請第二年的入學，所以大四學生已經錯過了最佳申請期。但是如果不想在國內等待一年的話，還是可以嘗試申請截止日期稍晚的英國院 校。這些同學要儘快準備雅思考試，並且積極聯繫學校，確實是否還可以申請。對於目標學校期望值較高的話，也可以工作一年，同時準備GT等考試，申請晚一年入學。
最後，對於一些準備倉促的學生，我的建議是不要因爲晚準備就放低對學校的要求，聽從機構遊說，去國外讀預科，尤其是廣告上說可以直升名校的預科。國外名校治學嚴謹、錄取科學公平，事實上並沒有這種捷徑可以進入。國內很多機構宣傳都是失實的，不僅浪費資金而且有很多不確定的風險。我建議安心在國內準備考試， 踏踏實實的申請，出國去真正留學。