1. 大學成績單
這是美國研究生申請材料中非常重要的材料，它代表了一個學生本科四年的學術背景積澱。大學四年級進行研究生申請時，只需準備前三年的成績單就可以了，最好根據自己的成績算一下GPA(全稱是Grade Point Average，意思就是平均成績點數)，美國的GPA滿分是4分，即A=4，B=3，C=2，D=1。
GPA的精確度往往可達到小數點後1到2位，如：3.0、3.45等。GPA也是決定你能否申請成功的一個重要參考，很多學校都有具體的GPA要求，選學校的時候千萬要注意，越好的學校對GPA的要求越高。所以有留學打算的童鞋在大學期間千萬別混日子，大學成績對你申請美國研究生是非常重要的。
如果GPA不是太高也不要灰心，可以在其他幾項準備材料上突出自己的優勢。比如：GRE（尤其是理工科的學生，可以考GRE SUB來彌補一些）和託福成績儘量考得高一些，也能彌補GPA的不足。
2. iBTGREGMATLSAT成績
iBT是需要向美國研究生院證明學生有合格的英語語言應用能力，以便能順利的在美國學習和生活。在GREGMATLSAT這幾類美國研究生入學考試裏，GRE應該是最受廣大申請人歡迎的，因爲除了類似新聞或者教育這種社會科學專業之外，GRE基本不會成爲申請的短板。大多數專業僅僅對於其中的數學部分有要求（這一點在理工科專業中尤爲明顯，據說美國大學認爲Q部分可以反應申請人的智商）。這對於中國絕大多數的申請人來說都不是問題。
與GRE相反，GMAT等專業考試成績往往是阻礙申請人通往美國名校（注意，這裏指的僅僅是名校）的絆腳石。簡單地說就是成績高不能完全證明申請人優秀，但是成績低卻可以證明申請人不夠優秀。這是因爲申請美國七大商學院MBA的`申請人，基本都擁有750以上的GMAT成績，而申請美國14大法學院JD的申請人基本都擁有165以上的LSAT，而如果在其他方面差距不大的情況下，此項成績低，往往會成爲被拒的理由。
3. 簡歷(Resume/Curriculum Vitae)
這裏指個人簡歷。美國研究生院錄取委員會會通過個人簡歷中對個人信息、教育背景、所獲榮譽、個人重大影響事件、發表著作、參加組織及其他能力和愛好等來了解申請者，給申請者打個印象分。這裏建議簡歷最好不要超過兩頁紙，如果到第三頁，教授幾乎就沒心情看了。簡歷和個人陳述雖然都是對個人情況的描述，但是角度不同，一個是客觀事實的歸納，一個帶有主觀意向的表述。
4. 個人陳述(Personal Statement，簡稱PS)
個人陳述是美國研究生申請材料中影響錄取的重要材料之一，尤其對於是否能獲得獎學金。學生可以通過個人陳述向所申請的學校全面反映自己的能力。內容應包括：爲何選擇這個專業，過去在這方面有什麼成就，現在有什麼想法，如果獲得了該專業的學位後，對於未來有什麼打算等等。
5. 推薦信(Reference Letter，簡稱RL)
最好由大學的系主任、專業導師作爲推薦人，推薦人最好具備高級學術職稱。具體需要幾封推薦信，要看所申請學校的具體要求。推薦信中一般要說明被推薦人的基本情況、學術論文、科研成果、獲得獎勵、所具備的能力等。一般情況下申請學校都是要求三封推薦信，建議一封注重綜合表現，兩封注重專業水平。
6. 專業文書範例(Writing Sample，簡稱WS，這個是申請文史類專業需要的，其他專業一般不需要)
即寫作範例，WS的首要目的是考查申請者的語言能力，也反映出申請者對該專業的理解以及今後可能的研究方向。同時，這裏面還包括了分析能力和邏輯性等等專業素養的要求。WS是文科生文書中的重中之重，直接體現申請人寫論文的能力。在專業的區分方面，絕大部分文科專業，例如社會學、哲學等都絕對需要WS 。對於理工科申請者，在闡述理論或者進行分析的時候也起着重要作用。
7. 經濟擔保證明
經濟擔保證明主要包括個人/家庭存款、申請到的獎學金、助學金等。在申請學校的過程中有些學校需要提供存款證明，資金要夠在美國學習一年的費用。在申請簽證時，留學專家建議準備60-100萬存款證明。
8. 信用卡
申請一張雙幣信用卡，網上申請還有寄GRE和託福成績都是需要用到的，提前準備，具體去各大銀行諮詢辦理。