一種途徑是可以先申請到日本語言學校等參加高考預備班學習，然後報考日本的大學，另一種途徑是先在國內選好要報考的大學，考試期間申請簽證到日本去參加日本留學考試，當然，也有一些大學自己辦的有預科班，可以接受報考學生提前進校學習。不過這幾種途徑的花費都是很貴的。
近年來，爲了減輕學生去日本考試的負擔，直接在考生所在國進行入學考試的情況也越來越多。
比如G30學校就設立有專門招收中國學生的項目，在中國國內參加筆試和麪試合格後就可以得到正式錄取，並且沒有日語要求，實行全英語授課。具體可以和相關學校在中國的事務所諮詢，例如北海道大學就開設了北京代表處，同時大多大院校的網站上都設有留學生交流中心或留學指南版塊，能夠更具體地瞭解該校的錄取手續。
日本的學校何時入學?
日本的大學和大學院的學年通常從每年4月開始，第二年3月結束。在日本，有的大學全年開課。一般的大學一學年分爲兩個學期，即前期(上學期)(4～9月)和後期(下學期)(10～第二年3月)。通常爲4月份入學，但也有的大學還可在4月份以外的月份(如10月份)入學。而語言學校開學時間爲每年的1月、4月、7月、10月，其中4月和10月這兩次招生人數最多。
如果你想2015年4月到日本就讀：
2014年6月：做好出國前的心理準備。開始選擇學校。瞭解諸如去什麼地區的學校、學校的教學質量如何、學費多少等信息。
2014年6月~9月：與選擇好的學校或中介接洽，面試。
2014年7月~11月：準備申請材料，遞交學校。
2014年11月之前：學校對申請材料進行審覈、調查，不妥之處進行修改。
2014年11月底~12月底：材料遞交入國管理局。
2015年2月底：出“在留結果”。
2015年3月：匯學費，去使領館申請日本留學簽證，入國前的各項準備工作。
如果你想2015年10月到日本就讀：
20151月：做好出國前的心理準備。開始選擇學校。瞭解諸如去什麼地區的學校、學校的教學質量如何、學費多少等信息。
2014年2月~4月：與選擇好的學校或中介接洽，面試。
2014年3月~5月：準備申請材料，遞交學校。
2014年5月之前：學校對申請材料進行審覈、調查，不妥之處進行修改。
2014年5月底~6月底：材料遞交入國管理局。
2014年8月底：出“在留結果”。
2014年9月：匯學費，去使領館申請日本留學簽證，入國前的各項準備工作。
申請日本的大學，該如何規劃時間?
如果想在4月入學，申請截止日期是前一年的10月。如果想在9月入學，申請截止日期是當年的4月。準備時間基本同語言學校。根據所申請大學的不同，要求也有所不同(有的還需提交如留學生考試等考試的成績)，建議比申請語言學校更提前一段時間開始做準備。
注：日本留學生考試在每年6月和11月舉行兩次。
申請日本的大學院，該如何規劃時間?
大學院的招生簡章通常於入學年的前一年的6-8月向外公佈。入學考試的時間因大學而異，大多數在8-10月進行，也有2-3月舉行的。有的大學院每年只招收4月入學生，但也有大學院每年招收4月和10月兩期入學生。因此在每年6-7月間則應該針對自己想要學習的專業和課題鑑別並篩選適當的大學。已在日本大學別科或語言學校學習的同學，在8月的暑假期間可爲日後入學考試時須提交的研究計劃書而着手收集、整理有關參考資料，並着手撰寫。在9月份暑假結束後應去所希望的研究室找未來的指導老師面談。但是，如果選定了比較中意的大學的研究科，可根據該學校的入學考試時間來安排自己的時間表。