無論是已經進入社會謀職還是仍在學的在校生，每個人都渴望成功，但卻很少人知道如何擇業。什麼職業最適合自己，如何使自己進入某門行業才容易發展事業上的成就，這些最基礎的認知，似乎沒有像成功學這般的令人瘋狂萬人競逐。時興創業熱潮的時候，一些沒有商業才能的人也紛紛投入去開辦公司，大學生畢業時，也優先選擇經濟發達地區和知名企業，然後才考慮專業及個人所長。這種一窩蜂逐流的職業選擇方式，欠缺對自身特點和環境的認識，往往造成了職業生涯的進退兩難局面，遑論事業上的成功。
職業生涯規劃，是指組織或者個人把個人發展與組織發展相結合，對決定個人職業生涯的個人因素、組織因素和社會因素等進行分析，制定有關對個人一生中在事業發展上的戰略設想與計劃安排。一般來說，職業生涯規劃可以從個人角度和企業角度劃分成兩個方面的內容，而個人職業生涯規劃即是在組織中的發展計劃，是指一個人一生的工作經歷，特別是職業、職位的變動及工作理想實現的整個過程。
因此，依我的想法來看，似乎可以將個人職業生涯規劃視爲是一種人生的經營戰略：設立人生的職業目標，以及制定一系列如何達成這些目標的計劃，其中包括行動途徑、個人的資源分配，和如何以最佳的個人營銷組合進入 人才 爭奪激烈的市場。所以如同戰略制定的過程，首先要對個人特質進行分析，再對所在所處環境進行分析，然後從分析結果制定一個人的事業目標，並且選擇實現這一事業目標的職業，擬定相應的工作和培訓的行動計劃，安排計劃內的實施順序與時間，定期評估檢討自己的計劃，當然，投資自己的成本和放棄某些機遇發展的機會成本也必須同時考慮。
個人職業生涯的發展與人生的規劃息息相關，其中的變數包括了求學、婚姻、生子一直到退休養老前，短則30年長則40年，但在一個單位裏，20年可謂是相當長期的規劃了。因此，短、中、長期目標可以用2年內、2-5年、5-10年分別爲時間段，來設立個人的職業目標。不同的角色擔負着不同的任務，許多人或許不同意這個說法，比爾·蓋茲大學沒畢業不也成就了微軟帝國？當然這隻能作爲少數個案，除了個人生涯規劃做得早、貼近事實、徹底執行再加上時勢造英雄之外，畢竟大多數人沒有這麼好的機遇。
簡單的把個人職業生涯和主要目標分爲以下六個階段：
一、探索階段：學生。在這個階段的主要目標是發現興趣，學習知識，開發工作所需的技能，同時也發展價值觀、動機和抱負。
二、進入階段：應聘者。在這個階段的主要目標是進入職業市場，得到工作，成爲單位的新僱員。
三、新手階段：實習生、資淺人員。要學會自己做事、被同事接受、學會面對失敗、處理混亂和競爭、處理工作家庭的衝突、學習自主。在這個階段的主要目標是瞭解單位、熟悉操作流程，接受組織文化，學會與人相處，並且承擔責任、發展和展示技能和專長，迎接工作的挑戰性、在某個領域形成技能、開發創造力和革新精神。根據自身的才幹和價值觀和組織中的機會和約束，如果不合適，可以重新評估選擇，決定去留。
四、持續階段：任職者、主管。個人績效可能提高、也可能不變或降低，在這個階段的主要目標是選定一項專業或進入管理部門，保持競爭力，繼續學習，力爭成爲專家或職業經理；或是技術更新、培訓和指導的能力，轉入需要新技能的新工作、開發更廣闊的工作視野。此時必須承擔更大的責任，確認自己的地位，開發長期的職業計劃，尋求家庭與事業的間的平衡。
五、瓶頸階段：高層經理。在這個階段已經達到接近頂端，此時的主要目標是再度評量自己的才幹、動機和價值觀，進一步明確職業抱負和個人前途，接受現狀或爭取更高發展，建立與他人的人際關係，成爲一名良師益友、學會發揮影響、指導、指揮別人，對他人承擔更大責任，擴大、發展、深化技能，選拔和培養接班人。如果求安穩就此停滯，則要接受和正視自己影響力和挑戰力的下降，重新思考自我與工作、家庭、朋友的關係。
六、急流勇退階段：繼續發展者可以安然處之，生涯開發停滯或衰退者將面臨困境。在這個階段的主要目標是學會接受權力、責任、地位的下降，並接受因此而轉變的新角色，培養工作外的興趣，尋找新的滿足源，評估自己的職業生涯，着手計劃退休，從權力轉向諮詢角色，在公司外部的活動中找到自我的統一。
然而，每個人所選擇的道路不見得會和別人一樣，因此，分析您的需求、長期和短期目標，並且發掘會面臨到的阻礙，例如自己的知識基礎、觀念、思維方式、技能、心理素質，制定自己的提升計劃，向外界尋求幫助，這些都是有利於個人職業生涯的規劃。