佩插茱萸是重陽節的一個標誌性習俗。茱萸屬於雙子葉植物綱薔薇亞綱，有多個種類，與重陽節有關的茱萸主要指的是吳茱萸，古名越椒。吳茱萸的特點一是花房豔麗，給人以很強的.視覺上的美感;二是香味濃烈，是很好的提神植物;三是吳茱萸的藥用價值，中國傳統醫藥認爲它有治寒驅毒的功效。吳茱萸原名萸，因爲原產在先秦吳國，所以叫吳萸。後來爲什麼又稱爲“茱萸”呢?據說這裏有一個傳說。
相傳春秋時期，弱小的吳國每年須向強鄰楚國進貢，其中有一年派出使者將本國特產 “吳萸”作爲藥材獻給楚王，無知的楚王不識吳萸爲何物，反認爲是吳國在戲弄他，於是大發雷霆，不容辯解便將吳國使者趕出宮去。楚王身邊有位朱姓大夫，因與吳國使者素爲相好，忙將其接回家中並問其緣故。吳國使者說，吳萸乃吳國上等藥材，有溫中止痛、降逆止吐之功，善治胃寒腹痛、吐瀉不止等症，因素聞楚王有胃寒腹痛的痼疾，故而獻之。朱大夫聽罷遂將吳萸精心保管起來。次年，楚王受寒舊病復發，腹痛如刀絞，羣醫束手無策。
朱大夫見時機已到，急忙將吳萸煎熬，獻給楚王服下，片刻止痛，楚王大喜，重賞朱大夫並詢問這是什麼藥?朱大夫便將去年吳國使者獻藥之事敘述。楚王聽後，非常懊悔，一面派人攜帶禮品向吳王道歉，一面命人廣植吳萸。幾年後，楚國瘟疫流行，腹痛的病人遍佈各地，全靠吳萸挽救了成千上萬百姓的性命。楚國百姓爲感謝朱大夫的救命之恩，便把吳萸改稱吳朱萸。