正月十五，北方吃元宵，南方吃湯圓，都寓意着團團圓圓。
吃過元宵和湯圓的朋友不難發現，兩者口感不一樣，元宵勁道，湯圓細滑。這是爲什麼呢?除此之外，它們兩兄弟還有什麼不同之處呢?
一、皮兒的原料：兩兄弟的皮兒都是用“糯米”做的。
二、餡兒的原料：
1、元宵：最早以什錦餡兒、棗泥餡兒爲主。什錦餡兒其實就是白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁混合在一起的，感覺特像月餅裏的五仁兒餡兒。
2、湯圓：最早以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、棗泥爲主。
現在人們的口味越來越挑剔了，爲了迎合市場需求，元宵和湯圓兒也打破傳統，向水果口味兒進軍了，近兩年還出現了咖啡、抹茶等西式口味的，有點兒亂花漸欲迷人眼的感覺。
三、製作工藝：
1、元宵：是以餡兒爲主的，先把餡兒做好，切成小塊兒，然後把餡兒放在盛有糯米麪的大笸籮裏來回搖(現在是用機器)，搖到餡兒的外面滾上一層厚厚的糯米外衣爲止。
2、湯圓：做湯圓兒的過程，就像包餃子。需要先把糯米麪和好，醒透;然後做餡兒，餡兒裏的水份含量比元宵餡兒多，可以像餃子餡兒一樣散着，也可以揉成小球兒;最後揪一塊兒面，捏成片兒，把餡兒包在裏面，揉成球兒就可以了。
四、口感：
1、元宵：表皮兒勁道，餡兒料也有嚼勁兒，煮出來的'湯會比較粘稠，有點兒像喝米湯的感覺。
2、湯圓：表皮兒光滑、口感細膩，由於餡兒裏水分多，所以湯圓被咬破的那一剎那，餡兒會像流沙一樣流出來;此外，湯圓煮出來的湯比元宵清亮。
五、烹飪方法：
1、元宵：除了煮以外，元宵還可以炸着吃，或者拔絲、蒸、烤都行。
2、湯圓：吃法比較單一，一般就是水煮。
以上就是元宵和湯圓兩兄弟的區別，明白了沒?另外，元宵和湯圓雖然好吃，但是不宜多吃。
由於元宵或湯圓的主要成分都是糯米，黏性高不易消化，而餡料無論甜鹹，都屬高熱量高油脂，因此專家提醒患有胃腸道疾病、腎病、慢性胰腺炎、消化能力較差的老年人和兒童、體重超重者，應少吃或不吃。
對於元宵和湯圓的吃法，較爲健康的吃法仍爲煮或蒸，且進食時，建議多喝煮元宵或湯圓的湯水。因爲糯米粉中含有較多的水溶性維生素，可保證正常的胃腸蠕動和消化腺的分泌功能。這些維生素大部分都溶於湯中，有利於人體的正常消化和吸收。
趣史
是袁世凱將“元宵”改名爲“湯圓”?
據說，袁世凱在做了大總統之後心猶未甘，還想當皇帝，因美夢不能成真，終日煩惱。一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世凱就給手下的人下了個命令，以後不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。後來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂。洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵。”