2014年2月25日下午，中國十二屆全國人大常委會第七次會議審議全國人大常委會關於設立南京大屠殺死難者國家公祭日的決定草案。
受委員長會議委託，全國人大常委會法工委主任李適時就決定草案向會議作了說明。
關於設立南京大屠殺死難者國家公祭日的決定草案的說明指出，1937年12月13日，侵華日軍在中國南京開始對中國同胞實施長達四十多天慘絕人寰的大屠殺，三十多萬人慘遭殺戮，製造了震驚中外的南京大屠殺慘案。這一公然違反國際法的殘暴行徑，鐵證如山，經第二次世界大戰後設立的遠東國際軍事法庭和南京審判戰犯軍事法庭審判，早有歷史結論和法律定論。設立南京大屠殺死難者國家公祭日，在國家層面舉行公祭活動和相關紀念活動，是十分必要的。
說明強調，制定本決定是爲了悼念南京大屠殺死難者和所有在日本帝國主義侵華戰爭期間慘遭日本侵略者殺戮的死難同胞，揭露日本侵略者的戰爭罪行，牢記侵略戰爭給中國人民和世界人民造成的深重災難，表明中國人民反對侵略戰爭、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。決定草案將每年的12月13日設立爲南京大屠殺死難者國家公祭日。
日本侵略軍侵佔南京
中國大陸在80年代以前對南京大屠殺的紀念不充分。50年代雖然有在報紙和教科書中提到南京大屠殺，在60-70年代就有很大的空白。如1957年版人民教育出版社《中國歷史》第四冊有南京大屠殺，但1960年版人民教育出版社的教科書《中國歷史》第四冊62頁就沒有南京大屠殺的事。[9] 1978年定稿的《中學基礎知識手冊-歷史 增訂本》雖然說了日軍“燒殺搶掠，無惡不作，無數城鄉變成廢墟”卻沒提到南京。徐師大77年編訂的《中國歷史大事紀年》也不曾提到(《南京大屠殺在公衆記憶中的消失》)。朱世巍曾經提到他的老師做賊一樣告訴他南京大屠殺的事。傳媒也有類似的現象：《新華日報》雖然在50年代上半有30多篇南京屠殺的報道，之後到82年就沒有一篇了。[10] 南都的《曾“消失”的南京大屠殺》一文提到南京民間抗日戰爭博物館館長吳先斌談起南京大屠殺，第一個想到的是他外公，一位沒有經歷南京大屠殺，但從那個時代走過來的老人。20世紀70年代，吳先斌上小學。有一次外公帶他去南京秦淮河洗澡。在石頭城橋邊時，老人說：日本人在這裏殺過很多中國人。年幼的吳先斌聽了非常震驚。“關於南京大屠殺，國家記憶曾經缺失了，但民間記憶一直沒有斷過。”吳先斌覺得官方的修史不能表達全部情感，後來產生了創辦民間博物館的關於南京大屠殺，國家記憶曾經缺失，但民間記憶從未中斷過。
日軍進攻南京中華門
從1994年開始，江蘇、南京都會在每年的12月13號舉行哀悼儀式，包括撞和平鍾、敬獻花圈等等，但是這些都是停留在地方層面。
早在2005年和2012年全國兩會上都有代表委員提出希望將每年的12月13號，也就是南京大屠殺同胞的遇難日上升爲國家公祭日。
2005年，在全國兩會上，全國政協委員趙龍提交提案，呼籲每年12月13日舉行國家公祭，由國家領導人蔘與公祭活動，同時還建議把南京大屠殺遇難同胞紀念館升格爲國家級紀念館，並申報“世界文化遺產”。
2012年3月，在全國兩會上，全國人大代表、南京市政協副主席、南京藝術學院院長鄒建平，第三次遞交與南京大屠殺有關的議案：在南京大屠殺遇難同胞祭日舉行國家公祭。
日軍進入南京城
2014年2月25日，十二屆全國人大常委會第七次會議審議全國人大常委會關於設立南京大屠殺死難者國家公祭日的決定草案。
2014年2月27日，十二屆全國人大常委會第七次會議通過決定，將12月13日設立爲南京大屠殺死難者國家公祭日。
上升爲國家公祭日其實也是參考國際上一系列的做法，包括波蘭二戰集中營大屠殺紀念館，每年也會舉辦這個公祭日以擴大其影響力，哀悼遇難者也表達對逝去生命的尊重。
重大意義
以中國國家名義進行正式紀念與公祭，其世界意義在於，促使人類歷史記憶長久保持喚醒狀態，而避免出現哪怕是片刻的忘卻與麻木，共同以史爲鑑、開創未來，一起維護世界和平及正義良知，促進共同發展和時代進步。
中國人民抗日戰爭的'勝利爲世界反法西斯戰爭的勝利作出了不可磨滅的歷史貢獻，共同消除了威脅世界和平的法西斯邪惡勢力，壯大了人類的進步力量，促進了全球的民族解放運動，對世界和平事業產生了深遠影響。
中國人民抗日戰爭艱苦卓絕，付出的巨大民族犧牲屬於人類的浩劫，3000萬人口傷亡、6000億美元損失僅僅是冰冷的數字，造成30萬人死難的南京大屠殺也僅僅是日本法西斯極端殘忍暴虐的典型案例之一。
如果以全球視角審視中國擬確定和設立“兩日”的立法舉動，就會不難發現其蘊含與釋放的重大世界意義，而不
漢口《大公報》關於南京大屠殺的報道
僅是牢記歷史、勿忘國恥，凝聚力量、奮力拼搏的應有國內啓示，當然更非煽動舊有國恨家仇的民族主義象徵。 企圖否定和美化法西斯主義罪惡侵略歷史，企圖挑戰與顛覆二戰戰後國際秩序，企圖污衊和攻擊人類反法西斯勝利成果，企圖漠視或泯滅中國人民抗戰犧牲與貢獻;此類歷史修正主義、歷史翻案之風，都是絕不允許的，都是必被堅決反對的，也都是必然失敗的。
南京大屠殺“百人斬”鐵證
歷史觀絕不僅僅是如何看待歷史、如何看待歷史事件與人物的具體問題，而更是具有什麼樣的歷史觀，就會具有什麼樣的價值觀。可以說，安倍政權領導和推動的日本右傾化行徑是歷史的倒退、時代的逆行、對公理的挑釁。因此，其也必然引起了周邊有關國家和西方主流社會的強烈批判與堅決反對。
爲二戰歷史確定國家紀念日和設立國家公祭日早已成爲國際慣例。二戰後，相關國家每年都會定期在諸如波蘭奧斯維辛集中營大屠殺紀念館、俄羅斯衛國戰爭紀念館、美國珍珠港事件紀念館等舉行國家紀念與公祭活動。
2015年是中國人民抗日戰爭勝利暨世界反法西斯戰爭勝利70週年，中國在此前夕立法確定中國人民抗日戰爭勝利紀念日與設立南京大屠殺受害者國家公祭日是極其必要的、是非常正當的。
二戰期間，有關國家超越意識形態的差異、文化傳統的不同，組建了空前團結的世界反法西斯同盟並最終取得了偉大勝利。即將迎來二戰勝利70週年之際，曾經的同盟國各方應該繼續求同存異、保持團結，共護和平、共謀發展。
“對歷史閉上眼睛者看不到未來”，這是永遠保鮮的普世格言。