前年冬天一個陰冷的午後，意外碰到張新穎，問他最近忙什麼，他自嘲地說：“唉，我現在就一天到晚趕那本沈從文。”我驚奇地睃他一眼，說：“沈從文，挺好的。”沒想到他立刻擡起頭，眼睛裏放出光來：“沈從文——是最好的!”
一年後讀到他的《沈從文精讀》，讀着讀着，心裏慢慢被感動的細浪撲打，似乎懂得了當時他眼睛裏的熱情，知道他用怎樣的力把他認爲的“最好”表達清楚，還有，在這“表達”中，他又讓自己獲得了一個怎樣的發展。
好在哪裏?請允許我當一回文抄公吧：
比如講大家熟知的《邊城》：
沈從文的文學世界是一個比“人的世界”大的世界……
這個世界有它的悲哀，這個世界自來就帶着悲哀的氣質在體會、默認和領受……
由自然美、人性美和人情美構成的沈從文小說世界的“微笑”面容，擔當了什麼?
如果不看到這一點，單說沈從文的景物如何如何美，人情風俗又如何如何淳樸，就把沈從文小說和人情看得太簡單了。“微笑”背後不僅有一個人連續性的生活史，而且有一個人藉助自然和人性、人情的力量來救助自己、糾正自己、發展自己的頑強的生命意志……
比人的世界大的那個世界。在人的世界中成長的人，是不大容易體會到這一點的;而有這樣的經歷，有這樣的體會的人，又有多少能夠不流失這一點心性，能夠像沈、張一樣從容地闡釋，頑強地承擔呢?
接下來看張新穎怎麼談人們不那麼熟悉，或者熟悉但理解起來也並不容易的《從文自傳》：
五四以來都有一個“啓蒙-覺醒”的過程，覺醒之後他發現了一個自我，這個自我是從哪裏來的?是先有一個新理論，然後才產生出來。他這個自我建立的基礎很難說是在自己身上，而是建立在一種理論的基礎上。這是一個非常普遍的情況。如果把這樣一個普遍的情況和沈從文去比的話，沈從文這個發現自我就非常有意思。張文江老師講《莊子·寓言篇》講到人要“得其自”，也就是發現自我——但這個自我不是事先預設好的，那個方式是要“沿路追溯自己生命的來歷”，我覺得 “沿路”這個詞用得非常好。《從文自傳》就是講的一個“得其自”的過程，敘述自己生命來路，由這樣的來路找到和確立一個這樣的自我。
“沿路得其自”。這是相當要緊的指出。意謂建立在自我基礎上的世界觀能夠在對本原性的追尋中達成與世界的和解和信任。張新穎在書中兩個地方說到這個“得其自”。在我看來，這其中也可見他“沿路尋找”的真實痕跡，