同是作爲莎士比亞筆下的傑出的悲劇著作，如果說《羅密歐與朱麗葉》是由家族悲劇而引起的愛情悲劇的話，那麼《哈姆雷特》就是由家族悲劇而引起的性格悲劇。所以，我們可以這麼說，《羅密歐與朱麗葉》是用故事情節來感動人，來讓讀者哭，而《哈姆雷特》則是更多的以人物來讓讀者感動。
《哈姆雷特》被稱爲莎士比亞的悲劇之首，而《羅密歐與朱麗葉》儘管名揚於世界，卻未能進入莎士比亞的四大悲劇之列，正是因爲它只有故事而沒有人物，乃是小乘之作而已。
莎士比亞當時爲培根等“居廟堂之高”的文人所譏笑，大抵就是因爲其作只是爲伶優所著的劇本，只是爲博達官貴人一笑或是一哭而已。況且伶優在當時的歐洲社會是一個低賤的職業，莎士比亞之作未能被當時的正統所承認，是可以理解的。當然，由於職業和生活所迫，莎士比亞的作品之中，頗有許多的“匠人之作”，但是，《哈姆雷特》此類的作品，則是超凡出衆的神來之筆，是真正臻於高雅而免於流俗。現在，就讓我們來走近，來看一看“哈姆雷特”這個人。世界上有一句名言，叫做“一千個人的眼中，有着一千個哈姆雷特”，所以，“哈姆雷特”，已經不是一個形象，而是一個人。形象是單面的，是一個概念;而人是多面的，是一個活體。之所以說哈姆雷特是“一個人”，是因爲他的性格存在着許多的矛盾，他既勇敢，在面對雷歐提斯的挑戰的時候;在面對他的父親的靈魂出現的時候;在刺死波洛涅斯的時候，但同時他又是懦弱的，對於復仇的猶豫不決，對於他母親的愛狠交織，面對他叔父即位迎娶他母親，哈姆雷特既十分不滿，心中詛咒，卻無可奈何，任憑事情的發生。
他，既是真誠的，對雷歐提斯的道歉足見其真。“當着在座的衆人面前，我承認我是在無心的情況下射出的箭，誤傷了我的兄弟，我現在要向他請求大度包涵，寬恕我的不是出於故意的罪惡。”
他，同時又在許多時候顯得很虛僞，比如對於奧菲麗亞的“愛情”。他，有時顯得很單純。比如安排一場戲劇，讓自己以前刻意的裝瘋的成績前功盡棄，比如他在國王祈禱的時候有復仇的機會，卻因爲迂腐而放棄了。“他現在在祈禱，我正好動手;我決定現在就幹，讓他上天堂去，我也算報了仇了。不，那還是要考慮一下：一個惡人殺死了我的父親;我，他的獨生子，卻把這個惡人送上天堂。啊，這簡直是以恩抱怨了。”
他，有時有老於世故。比如他的裝瘋。比如他讓別人的發誓。“過來，朋友們。把你們的手按在我的劍上，宣誓永不向人提起你們所聽所見的這件事。”
哈姆雷特是不完美的，有時他的抉擇是非理性的，相當衝動的，比如當他在激怒之下一劍刺死他誤以爲是國王的波洛涅斯時，然而或許正是他這種不理智的抉擇，這種人性的弱點的表現，讓我們打心底裏接受和認同他的.藝術形象，因爲我們常常可以在自己身上看見他的影子……在一個除了目標，再也沒有任何尺度可以衡量其善惡的世界裏，勇敢地作出抉擇，然後坦然地接受自己的命運，……這就是哈姆雷特永恆的魅力之所在吧?每次讀《哈姆萊特》這部作品，每次都會有新的感受。有很多值得我們深思的問題。它談到了人生的抉擇，談到了一個生活在特定的歷史與生活環境下的人在對他個人來言是獨特的，而對於全人類來說又是普遍的的命運面前，在只有從過去所積累的有限的經驗可以憑藉與依託的情況下，所選擇的人生之路。從某種意義上說，他的經驗也代表了我們自己的經驗，他所面對的命運在我們人生的某個階段裏也是我們所要面對的。我們面對絕望的存在，在矛盾中摸索真理，在迷霧中找尋真相，在兩難問題裏作出行動，在一個失去標準與可以衡量標準的尺度的世界裏重建價值的體系與精神大廈……
其實，《哈姆雷特》的藝術價值決不是一兩篇文章所能說清楚的，這篇只是泛泛而談。不求有所用，但求有所悟而已。所以對於哈姆雷特的“生存還是毀滅”的疑問，我就不能給出滿意的答案了。