話說戰國時代，楚秦爭奪霸權，屈原屈大夫遭奸佞上官大夫靳尚爲首的守舊派中傷後，被頃襄王流放到沅湘汨羅江畔玉笥山，居住荒蠻之地竟達數十年。
忽一日，頃襄王面對楚國生死存亡的關鍵時刻，悔恨當初不該親秦，更不甘楚國近800年的基業毀於一旦，想到了被流放在汨羅江一帶數十年進諫不止的屈原屈大夫，就去找他商議救國大計……聞訊後緊緊追來的秦軍，只見到了頃襄王就是那樣縱身一躍，便躍入了滾滾的汨羅江……
且說當年屈原屈大夫爲“舉賢授能，聯齊抗秦”的治政策略，與上官大夫靳尚勢不兩立，在朝中經常爭的是面紅耳赤。一日早朝，他再次面諫君王：“聖上，依臣之見，楚國唯舉賢授能，東聯齊國，西抗強秦，方得先振興楚國而後統一天下。”上官大夫靳尚進言：“唉呀，聖上，是萬不能聽信屈大夫之言，近來他常說：聖上忘了秦國的仇恨，就是不孝；大臣們不主張抗秦，就是不忠。楚國出了這種不忠不孝的`君臣，哪能不亡國呢？今日所言，純屬欺矇聖上！”頃襄王環視羣臣：“列位愛卿，對屈大夫和靳大夫之言，爾等何見？”只見那南後鄭袖雙膝跪地，口稱：“聖上，多年征戰，民不聊生，楚國當以和爲上策！靳大夫所言極是。”公子子蘭也向前進言：“聖上，臣認爲靳大夫所言極是！”屈原再諫：“聖上，如不聯齊抗秦，楚國當亡！”一句楚國當亡，惱得頃襄王龍顏大怒，當殿下旨：“左徒、三閭大夫屈原貶爲庶民，終身流放，永不敘用！”
回頭再說是年39歲的屈原屈大夫，空有一腔報國志，因多次進諫君王，被奸佞上官大夫靳尚等中傷，流放到了沅湘汨羅江畔玉笥山，每日裏常在“獨醒亭”駐足。漁夫見他終日憂愁，便問道：“先生因何被貶啊？”屈原仰天長嘆：“舉世渾濁我獨清，衆人皆醉我獨醒”，聖上如不能舉賢授能，東聯齊國，西抗強秦，楚國將亡也！”
有話則長，無話則短，不覺間屈原被流放已近二十年，二十年來他不斷地向君王訴說着衷腸。儘管他長期身陷絕境，卻仍盡着左徒和三閭大夫的職責，深信他的忠誠會感動君王，君王一定會再度信任他、重用他。爲了楚國的百姓，他於流放中是多次進諫受阻、幾近走投無路、絕望之極他多次想遠走高飛或以死明志，幾度寫絕命詞想要“從彭咸之所居”，皆因他深愛着他的祖國，唯恐君王長期被佞臣矇騙、小人繼續禍國殃民而又堅強地奮鬥着。
頃襄王二十一年，秦將白起攻破郢都，屈原悲痛欲絕，雖然又一次的寫下了絕命詞，但他實不甘面對數百年輝煌的楚國被秦軍滅掉，再次的發出了悲號：恐皇輿之敗績、惜壅君之不昭、惜壅君之不識，面對着滾滾的汨羅江水，他再一次的高喊：想我屈原26歲就擔任楚國左徒兼三閭大夫輔助君王，從無二志，堂堂男兒又豈能看不開生死之事？路漫漫其修遠兮、吾將上下而求索；黃鐘譭棄、瓦釜雷鳴，聖上終會有一天重新採納我的意見。
這天，正值屈原在“獨醒亭”呤詩，卻見得遠處塵沙滾滾，來了一隊人馬，他不由地向着來人觀看，但得人馬近前，不由的屈原屈大夫是大吃一驚，連忙撩袍跪地：“聖上，草民屈原見駕來遲，有失遠迎，罪該萬死！”頃襄王下馬雙手扶起屈原，朗聲道：“愛卿，免禮，且到你居所長談！”君臣二人於是攜手同行，步入了屈原的斗室。屈原屈大夫見到君王親臨，二十年的愁緒全然消除。只見他不停地搓着雙手說道：“聖上，罪臣何德何能？敢勞聖上親臨這蠻荒之地？”頃襄王言道：“愛卿啊，二十年前朕聽信那上官大夫靳尚所言，竟將愛卿貶至這蠻荒之地流放，才使得楚國將亡啊。國難思良將，家貧思賢妻，朕無顏面對楚國的臣民……”“聖上，當年之事就不提了罷，只要聖上一道旨意，臣便自會效命，一介草民又如何能當得聖上親臨？”“愛卿，朕信小人，遠君子，險些就將我楚國的八百年基業葬送，此來一是向愛卿陪罪，二是請愛卿爲了我楚國的百姓和江山社稷，務請愛卿再次爲我楚國………”屈原屈大夫聽到頃襄王如此懇切地請他回朝，激動和欣慰之餘，他向頃襄王直言：“聖上，要想使我楚國反敗爲勝，聖上應當舉賢授能，東聯齊國，西抗強秦，強兵安民，減輕賦稅。”