加分因素1：學術成績仍舊是基本標準
學術成績包括英語成績是申請名校的基礎，雖然美國很多大學宣稱高考成績在錄取過程中所起作用不大，不是唯一重要的因素，但是成績仍舊是基本的標準。另外，每個學校看同樣分數的角度、權重、看法也是不一樣的。在20xx-20xx學年中，南加州大學有33754名學生申請，最後入學許可人數爲2964人，平均GPA爲3.7，平均SAT分數在2054，ACT寫作則在28-32。
錄取委員會的官員同樣重視學生高中歷年的學業成績，尤其注重成績有無上升的趨勢。美國的名校自己設計了一套排名轉換系統、學術排名公式，可以更科學地看待不同學校、不同地區、不同背景的考生。
據留學專家指出，在錄取中學校更看重的是學生的綜合素質，而這些軟件是可以通過申請表、命題作文、個人陳述、推薦信等申請材料衡量和判斷出來的。
加分因素2：就讀名校並非加分條件
對於申請美國的名校，一些國內普通院校畢業的學生往往非常向往，卻又望而卻步，自己畢業的院校既非211也不是985，擔心在申請中處於劣勢。對此，其實美國不像澳大利亞對國內的高校情況非常瞭解，將國內的院校等級標準和澳大利亞高校的等級標準相對接，美國沒有這種對接機制。但是各高校也有自己先入爲主的評判標準，這個標準不在於學生畢業的學校是否是211還是985，而在於之前幾批來自於同一所院校的申請學生的素質。如果平均下來素質較高，錄取委員會的老師自然會對這所院校有好感，往往對學生要求會相應降低，打分相對較高。
加分因素3：推薦信大有文章
有的學生很重視推薦信的.寫作，認爲名校名教寫出來的纔有分量，爲此不惜花重金請國內或者國外的着名教授來寫；有的學生認爲寫推薦信的人官銜或者行政職位越高越好，所以，他們通常都去找系主任、院長甚至校長。其實，相對來說，美國的招生官員更注重寫推薦信人的研究業績和學術地位。並且，更注重推薦人跟申請者是否熟識和了解，因爲他們想從推薦人那裏瞭解一個真實的你。而花重金請來的教授本着負責的態度在推薦信的開頭往往會註明，他跟申請者並不熟悉。這個事實會將申請者陷入被動。