專家指出，只有研究型大學才能夠才能夠頒發博士學位，要求學生在四年內完成。在其他研究機構註冊且與研究型大學有密切合作的學生也可以被授予博士頭銜。
大多數人的學習生涯結束於博士學位，按國際標準來衡量，該學位相當於碩士學位。按照荷蘭的教育體制，最高學位是經過博士後學習取得的博士學位。
在荷蘭，學位申請者必須從事獨立的研究，並以論文的形式提交研究報告，論文必須經公開答辯。如果通過答辯，他們就擁有了博士頭銜(縮寫是dr)。荷蘭的博士可以同英國的博士相媲美。攻讀博士學位通常要花費四年的`時間，主要任務是從事獨立研究並撰寫論文。
在荷蘭，持有學士學位的學生不能直接讀博士。大多數情況下，具有碩士學位或同等學歷，並且擁有研究經驗的人員纔有攻讀博士學位的資格。博士學位申請人員大多數是受僱於大學的助理研究員而不是學生。在荷蘭大學攻讀博士學位幾乎沒有獎學金。
“三明治”模式
荷蘭大多數大學的科系招收其他國家的博士學位申請者。比如，留學生可以採用“三明治”模式攻讀博士學位。他們在荷蘭的大學準備自己的研究項目，在本國從事研究，然後回到荷蘭的大學撰寫論文，進行論文答辯，通過後獲得學位。
荷蘭幾個從事與發展中國家關係特別密切的研究領域的國際教育機構也爲留學生提供攻讀博士學位的機會。通常，這種學位由該教育機構和正規大學聯合授予。申請博士學位的人員也可以獲得爲數不多的獎學金。
申請博士學位的人員必須來自發展中國家，並且保證學成後就回國工作。在國際教育機構攻讀博士學位的人員通常在本國和其他發展中國家從事研究工作;而且研究課題必須是開發性質的。駐外的荷蘭外交代表將爲你提供關於這種學習機會的詳細信息。