美國憑藉其一流的教學質量和研究水平一直深受中國及其他國際學生的青睞，使得美國成爲當之無愧的留學大國，每年申請美國留學的留學生人數是隻增不減。在擇校時面臨很多選擇，往往不知所措。那麼，美國本土學生是怎麼選擇學校的?下面就給大家羅列美國本土學生的選校原則，同學們可以借鑑參考下。
對於多數美國家庭來說，州立大學“物美價廉”
在美國人眼裏，哈佛耶魯斯坦福等頂級名校都是耀眼的明星，可是需要仰視的星星往往可望而不可即，並不是大多數人現實的選擇。很多家庭都選擇了州立大學，一方面州立大學是政府支持，專業多，畢業後在本地就業有足夠的優勢。另一方面，州立大學學費低廉。大多數美國家庭，如果不是鉅富，很少像華人家庭那樣捨得在子女的大學學費上“出血”。打個比方，兩個水平相當的學生，年收入15萬美元的華人家庭捨得讓孩子上一年3.5萬美元(去除助學金)的大學，同樣收入的美國家庭基本上都會選擇一年花費2萬美元以內的州立大學。
同時，美國家庭的經濟狀況很複雜，儘管有些家庭的收入不低，可是很多家長還承擔着還房貸的壓力，或者家裏有不止一個孩子上大學，或者父母自己的助學貸款還沒有還清等等。瞭解了這些就不難理解，每年都有一些美國學生放棄常春藤名校的錄取，轉而去讀給全額獎學金的州立大學。
除了家長的因素外，很多美國學生自己也樂於選擇州立大學。原因包括：朋友多，離家近，環境熟悉，生活方便。另外，美國各個州立大學都有在當地人氣超旺，比賽時萬人空巷的體育隊，如棒球，橄欖球，籃球等等，這也是吸引從小就是球隊粉絲的美國學生的一個原因。
美國人更多考慮大學的“地域性”
大部分美國人不關心所謂的大學排名，這是因爲名校一般都集中在東北部和加州，而美國的人口分佈很分散，很多美國人不會那麼關注離家千里之外的學校。與中國相比，美國各地區的社會發展較爲均衡，所以即使經濟稍有落後的地方也不一定買富裕地方的賬，美國年輕人對於紐約舊金山的嚮往遠遠沒有中國年輕人對於北上廣的嚮往那樣強烈，很多年輕人對未來的打算就是在小城市生活，不想去大城市。
這一點與美國人對自身生活狀態的滿足，對所在地文化傳統的`喜愛和自信是分不開的。美國人也認爲大學教育很重要，可是他們很少有靠上大學來改變命運的強烈願望，很少有人非要背井離鄉去“北漂南漂”。所以大多數人一開始就把目標定位在本州或附近的大學，對那些遙遠的名校漠不關心，甚至全然不知。
除了幾所頂級名校，很多好大學，甚至排名前三十以內的學校也有明顯的“地域性”。比如，生活在加州，或是希望未來在加州工作發展的，會選擇排名23的 UCLA(加州大學洛杉磯分校)，而不會捨近求遠去排名14的位於中西部聖路易斯的華盛頓大學;布朗，達特茅斯，康奈爾等名校在美國東北部的影響，遠大於排名更靠前的有“南方哈佛”之稱的杜克大學。
另外，相對於中國，美國的工業商業分佈更分散。經濟比較發達的州都有一些大牌企業，如佐治亞擁有可口可樂總部，密歇根有很好的汽車工業，位於華盛頓州的西雅圖有波音總部。這些大公司所在地的地方性大學比外州的學校更有就業優勢。比如波音公司的很多人都是排名48的華盛頓大學(州立)的畢業生。正是因爲這些 “地域性”，使得很多美國人對大學的關注不是循着排行榜從上至下的順序，而是平面分散的。
相對綜合排名，美國人更看重大學的專業排名
總體來說，美國大學學科分佈和學術水平比較均衡，不會像國內大學在檔次上差別那麼分明。美國很多綜合排名50名以外的大學，很可能有幾個專業在全美排在前列。就是說，在美國儘管一些學校在全國範圍內有較高聲望，但是這不意味着這些學校是全面領先的，其他學校依舊有各自吸引人的亮點。這樣的多元化使得美國的教育資源更加分散，也使得來自不同階級或是有着不同理想抱負的學生都有相對自由的選擇空間。
比如，如果想學生物醫學，綜合排名12的約翰霍普金斯就比絕大多數前10名大學要好;在時下熱門的電腦專業的排名中，綜合排名25的卡耐基梅隆大學與斯坦福、麻省理工、加州伯克利並列第一。所以在明確專業方向之後，美國人更看重大學的專業排名。
以上就是關於美國本地學生的一些選校原則，同學們可以參考美國本地學生全方位的考慮學校的各種情況，不拘泥於學校的排名，拓寬思路，從排行榜中解脫出來，參照自身的實際條件和理想追求，找到適合自己的那個學校。