民間融資是相對於國家依法批准設立的金融機構融資而言的，泛指非金融機構的自然人、企業及其他經濟主體(財政除外)之間以貨幣資金爲標的.的價值轉移及本息支付。民間融資是遊離於國家正規金融機構之外的、以資金籌借爲主的融資活動。據此定義，正常的企業間商業信用不在民間融資範疇之內。但如果商業信用時間超出合同約定時間並收取利息或其他報酬，同樣會被納入民間融資範疇。
民間金融包括所有未經註冊、在央行控制之外的各種金融形式。“民間金融”的內涵一般包含在“非正式金融”中，非正式金融既包含民間金融形式也包含一些正規金融機構的非正式產品和形式。在中國由於民間金融的規模很大，所以有必要突出民間金融部分，而非籠統稱之爲非正式金融。
特點
靈活簡便
1.借貸手續靈活、簡便，備受急需資金者青睞 據調查，民間借貸雙方一般爲本鄉本土或親朋好友，當借方需要資金時，或通過中介人或按自己意向說明資金用途、借款金額、還款能力及日期、利息，以口頭或協議形式取得資金。因此，一般不需要手續，有手續的也是簡單載明借貸雙方、日期、還款金額或利息的簡要憑據。民間借貸中一半以上是私下達成的交易，對借方來說，手續簡便，在急需資金時辦理非常方便，備受急需資金者青睞。
利率彈性大
2.利率高、彈性大，城鎮鄉村有差別
一般而言，民間融資城鎮利率高，鄉村利率低。城鎮借出利率年息一般在15-30%之間，鄉村借貸利率年息一般在10-20%之間，年利率相差5%-10%;城鎮民間融資金額大，鄉村民間融資金額小。據朔州市調查，城鎮單筆借貸金額最高爲70萬元，鄉村民間借貸金額最高11萬元，最低的才300元;城鎮借貸以印子錢爲主，鄉村借貸互助性質居多。調查反映，朔州市城鎮借貸80%以印子錢爲主，鄉村民間借貸只有18%需支付利息;城鎮借貸較爲規範化，鄉村借貸一般口頭化。城鎮借貸趨向書面化，大多數需簽訂書面協議，協議條款包括擔保人(中介人)、借款額、利率、歸還期、違約金，數額較大的還需要以房屋等實物作抵押等，而鄉村因借貸互助性質居多，且多爲親戚、熟人朋友之間發生的借貸行爲，一般以口頭約定爲主。