國際註冊內部審計師(Certified internal auditor)，英文縮寫爲CIA，它既是國際內部審計領域專家的標誌，又是目前世界各國唯一共同認證的專業職業資格。CIA資格需經考試取得，從1974年開始至今，全球已有50多個國家和地區開展了這項考試。考試語種有英語、法語、德語、西班牙語、希伯來語、意大利語和漢語等。CIA 考試每年組織兩次，分別在5月和11月舉行(我國大陸每年僅在11月份組織一次考試)。此項考試的權威性源於“三個統一”，即全世界統一時間、統一命題、統一閱卷。考試內容的前三部分由國際內部審計師協會統一出題，第四部分因各國經濟法律環境不同而由各國自行命題(大部分考生依據有關規定免試該部分)。報名條件要求具有本科及本科以上學歷;具有中級及中級以上專業技術資格;持有註冊會計師證書或非執業註冊會計師證書;本科院校審計、會計及相關(工商管理)專業三、四年級學生;現從事審計、會計教學工作的普通高等院校的教育工作者。根據中國內部審計協會與國際內部審計師協會(IIA)達成的協議，我國考生按照發展中國家標準交納考試費用，報名費50元人民幣/次，考務費230元人民幣/部分。
2003年國際內部審計師協會(IIA)對CIA考試大綱進行了調整，自2004年起實行新的考試大綱。新CIA考試大綱將內容分爲對應的四部分：
第1部分：內部審計在治理、風險和控制中的作用
第2部分：實施內部審計業務
第3部分：經營分析和信息技術
第4部分：經營管理技術
CIA考試內容之所以分爲四個部分，是因爲內容相互交叉而無法截然分開。每部分考試時間爲165分鐘(2小時45分鐘)，自2004年開始每部分的試題量確定爲100道題(依據考試大綱的要求，原來試題量曾爲每部分80道、125道單項選擇題)。當前CIA考試全部採用單項選擇題形式，一般按試題總分的75%(相當於600分)確定及格線，及格成績不公佈具體分數，只顯示“Passed(通過)”。
CIA考試從兩個層次檢驗報考者的知識水平和實際能力：
1. 瞭解程度。檢驗報考者對概念和專業術語的瞭解情況，以及對測試內容的主要特性和基本原理的判斷能力。
2. 熟練程度。檢驗報考者對原理、實務和相關程序是否有透徹的理解，以及運用專業知識和各種技能處理實際問題的能力
在西方，CIA所從事的內部審計是一種積極的管理審計，具有獨立性、廣泛性、綜合性的特點。內部審計在企業中的作用相當於人體的白細胞，輔助企業建立健康的免疫體系和自我完善機制。現代內部審計要求審計人員從系統的角度進行管理審計，關注風險，加強預防，重視內控，發現問題並協助管理者解決問題。CIA在西方被看作老闆的管家和參謀，是董事會和高級管理層的重要管理助手，爲管理者提供獨立客觀的認證和諮詢顧問服務，想老闆之所想，急老闆之所急，幹老闆想幹而不能幹或幹不了的事。
CIA考試是一種典型的“能力型考試”，檢驗應試人員從事內部審計工作所必須掌握的基本技能以及發現問題，分析問題和解決問題的能力，因此完全不同於我國目前傳統意義上的“知識型考試”。傳統的知識型考試側重於考察考生對知識的掌握，而CIA考試更側重於實際方法和技能的應用，引導考生培養解決實際問題的能力。對於知識型考試，一般都有指定教材，人們習慣於通過熟記教材內容的辦法來應對考試，而針對CIA考試，僅僅將有關的知識內容記住是遠遠不夠的，必須將這些知識轉換成自己解決問題的實際能力，方能有效應對案例型的CIA考試試題，這正是我國許多考生不適應CIA考試的主要原因所在。中國內部審計協會引入CIA考試，目的就是以學習促應用，以考試促提高，通過學習、培訓和考試提高企業、事業單位的內部管理水平，促進我國內部審計人員業務素質和內部審計工作整體水平的提高，加快內部審計工作與國際接軌的進程。
備考學習難點
CIA考試採用題庫方式根據大綱知識點進行隨機配題考試，而題庫中的'試題絕大部分是以西方發達國家經濟環境爲背景的，就我國考生而言存在較多的不熟知的內容，如何做到“知己知彼，對症下藥”，充分了解CIA考試的特點，是提高備考效率，提高考試通過能力的前提。
1、內容廣泛，包羅萬象。CIA考試內容具有很強的綜合性，考試涉及的內容相當廣泛，有企業管理、管理會計、財務會計、審計、統計、計算機、信息技術、市場營銷、戰略管理等諸多內容，而這些內容正是從事管理審計工作所必需的，因此，要求考生應具有較寬的知識面和融會貫通的應用能力，西方崇尚實用科學，在審計實務工作中大多采用量化分析方法，應用各個相關學科的成果，建立各種模型進行客觀準確的專業判斷，以形成科學的審計判斷和審計結論。
針對這一特點，考生應多掌握相關學科知識，並將其相互聯繫，綜合運用。如果沒有一定的學科知識基礎，僅僅依靠考前一兩個月的突擊複習難以奏效，值得慶幸的是該考試大綱要求內容廣而不深，都是各個學科中較爲基礎的內容，一般沒有超過本科學習的層次，所以對於符合報考條件的考生來說並不是太大的困難。
2、審計實務和執業環境的差異。由於經濟發展和管理水平上的差異，我國的內部審計在地位、作用、方法、程序以及觀念上與西方存在較大的差距，CIA考試內容在一定程度上受到以美國爲代表的西方價值觀的影響，在內部審計發展進程中，由傳統的財務複覈型審計發展到績效審計和管理審計，內部審計已經成爲企業管理的重要工具，由事後檢查變爲事前預測和事中控制，重視風險管理，強調風險控制。在西方民主和法制背景下，注重誠實、信用，嚴格遵守法律，關注公共利益，重視環境保護，倡導人文管理理念，崇尚民主、平等和團隊精神等等，考生應從西方成熟的市場經濟環境出發，依據西方社會價值評判標準和法制環境及思維方式進行試題分析，方能準確把握答案，並真正領會西方先進的管理思想和經營理念。
3、考試方式影響。該考試完全採用單項選擇題的方式進行考覈，四個備選答案具有很強的迷惑性，不能簡單地根據一個備選答案確定其正誤，必須將四個答案綜合比較，最終選擇最優答案，“沒有最佳，只有最優”，四個答案都正確，選擇其中最好的;答案中沒有最準確的，選擇最接近的答案。CIA試題具有很高的科學性、邏輯性和應用性，並且題目中往往設陷阱，因此考生應仔細審題，避免解題“近視”，通過科學的分析、判斷、推理、綜合、歸納、演繹、排除，最終確定合理答案。
4、語言差異的影響。CIA考試題庫中的試題原文是英文版本，非英語國家將其翻譯成各自國家語言後進行考試，衆所周知，兩種語言不可能完全對等一致，有些概念和含義沒有確切的詞語來表達，加之很多場合採用直譯方式，英語中的語序和從句的運用與漢語有較大的區別(有些考生戲言是“翻譯成中國字，但不是中國話”)，語言的差異在一定程度上影響甚至擾亂了考生的理解與分析過程，近年來試題中對於容易產生歧義的內容採用中英文對照方式較好地解決了這一問題。有些輔導資料翻譯不準確，甚至是晦澀難懂，同時還存在一些印刷校對錯誤，在一定程度上也影響了考生對有關內容的理解，降低了備考學習效率。
5、考試內容的交叉。如前所言，西方的內部審計作爲管理審計幾乎涉及到企業管理的各個領域，因此CIA考試大綱涵蓋了企業管理方方面面的內容，這些知識和技能是一名內審人員履行工作職責不可或缺的前提條件，從而形成一個全面的綜合性體系，我們習慣於將考覈內容稱爲四門課程，實際上按照國際內部審計師協會的稱謂應是四個部分(Four parts)，正如大家所瞭解的那樣，各個部分之間還存在一定的交叉，相互聯繫比較密切，因爲考覈內容是一個完整的整體，無法分成獨立的幾門課程，所以建議大家對於前三部分應同時報考，在備考過程中也應相互聯繫起來學習，從總體上進行理解和把握。
6、考覈內容的補充調整。CIA考試題庫每年都會補充新的試題，尤其是信息技術方面的內容，新興的技術和方法都體現在試題之中。對於較爲專業性的概念，如防火牆、蠕蟲、電子商務、EDI/EFT、數字證書、網關、邏輯炸彈、生物統計技術、MRP/MRPⅡ/ERP、整體測試法、平行模擬法、磁盤陣列等這些信息技術的專業詞彙和計算機審計方法可能是一般審計人員不熟悉的，建議大家不要從純專業角度來掌握，應從應用層面結合實例進行形象化地理解，最好請專業人員進行通俗化的解釋，這樣做會遠遠超過自己查閱有關資料所達到的學習效果。