[關鍵詞] 油價 供求關係 短缺
近年來國際油價一路飆升，進入2008年後更如脫繮的野馬一路狂奔，從年初“破百”，到最近突破每桶140美元。油價上漲對我國造成了嚴重影響，如何採取措施應對高油價是我國面臨的一個重大問題。作爲應對油價問題的第一步，必須弄清楚油價上漲的原因。
目前學術界在油價上漲原因問題上衆說紛紜、莫衷一是，總的來看，有以下幾種觀點:(1)期貨市場的投機行爲是油價飆升的主要原因;(2)美元貶值是油價上漲的罪魁禍首;(3)地緣政治緊張形勢導致了油價持續走高;(4)油價飆升是某個大國施展的“陰謀”。
這些看法都有一定道理，但很難把它們作爲油價上漲的根本決定因素，因爲這些因素都具有暫時性、偶然性，它們對於說明短期內油價上漲是有用的，但是用這些因素來解釋持續了七、八年時間的油價上漲現象顯然是不夠的。
那麼是什麼原因導致了高油價？筆者認爲是石油供求關係失衡導致了高油價，一方面,緊張的石油供求關係推動了油價大幅上漲;另一方面,石油供應短缺的前景加劇了油價上漲並將推動油價持續上升。
一、近年來脆弱的石油供求形勢
近年來，國際石油供求形勢一直處於脆弱的平衡狀態（見表1），從表中可以看出，除了2000年和2004年產量與消費量相比有較大餘額外，其餘年份的餘額都不大，有兩年還出現了產量少於消費量的情況，而自從2005年以後，產量餘額直線下降，2007年產量比消費量竟然少46.9百萬噸，產量缺口比除2000年以外幾年的產量餘額都要高。
進入2008年以來石油供需形勢仍然不容樂觀，1月～6月份竟有三個月消費量多於產量（表2），正是這種脆弱的供求關係造成近年來及當前油價的大幅上漲。
下面從需求和供應兩方面對石油供求關係的情況作進一步探討。
二、需求旺盛
最近幾年石油需求比較旺盛，2000年以來石油消費平均增速爲1.47%（見表3），比1990年～1999年的增速（1.30%）高0.17個百分點，2007年石油消費量比1990年高出25.3%。 從表3可以看出：2005年以來石油需求增長率有所下降，這並不表明石油需求的下降，而是因爲產量增長緩慢，以及由此造成的油價暴漲抑制了需求所致。
當前拉動石油消費增長的主要因素是發展中國家，尤其是亞太和中東的發展中國家（不同地區2000年至2007年石油消費增幅見表四）。發展中國家石油消費快速增長的原因:一是經濟發展迅速。另一個是人口增長率高。發展中國家經濟增長率和人口增長率都高於OECD國家一倍以上，更多的人口，更快的經濟增長，自然需要消耗更多包括石油在內的能源資源。根據國際能源署於2008年7月1日發佈的中期石油市場報告，2013年之前，全球石油需求將年均增長1.6%，年均增長量約爲144萬桶/日。而根據歐佩克2007年發佈的《世界石油展望》，世界石油消費會以1.4%的.速度增長，到2030年石油消費會達到56.89億噸，比2005年高42%，其中發展中國家的石油增長佔總增長量的85%，亞洲又佔了發展中國家增長總量的三分之二以上，但即便如此，發展中國家人均石油消費也不及OECD國家的六分之一， 這表明發展中國家石油消費增長仍潛力巨大。
三、供應緊張
在需求迅速增長的同時，石油供應卻相對緊張，2000年以來，已經有三年產量負增長（見表5），兩年（2002年和2007年）產量低於消費量（見表1），2007年不但產量負增長而且產量低於消費量，這是造成2008年以來油價飛速上漲的主要原因。從表5還可以看出2005年以來石油生產增長率直線下降，直到2007年出現負增長。
供應緊張的原因在於許多地方石油產量已過了高峯期，開始下降，而新增產量不足。根據英國石油公司的統計，北美地區在2003年達到高峯，之後一直下降；中南美2000年以來一直處於下降態勢，2005年有所反彈，之後又開始下降；中東地區從2000年以來一直下降，2003年有所反彈，2007年重又下降。從國家來說，昔日主要的非歐佩克石油出口國如英國、挪威、墨西哥等都已過了產量高峯期，2005年英國成爲石油淨進口國，挪威於2001年達到產量高峯1.62億噸，之後一直下降，2007年只有1.188億噸，下降幅度達27%，墨西哥2004年達到高峯，之後迅速下降，2007年與2004年相比降幅達9.3%。 俄羅斯在經歷十年的增產後，2008年1月～6月份的日均產量爲9.78百萬桶，比2007年日均產量9.88百萬桶下降10萬桶，如果照此速度發展，俄羅斯今年的石油產量將會下降1%，這將是俄羅斯自1998年以來的首次減產。歐佩克的產量這幾年忽高忽低，但總的來看有所上升，2006年達到其產量的頂點，但2007年又有所下降，下降幅度達1.19%。世界頭號石油出口國沙特阿拉伯的產量從2005年以來一直下降，2007年竟比2005年下降6.4%；其餘像阿聯酋、科威特、阿爾及利亞、尼日利亞、厄瓜多爾產量都在下降，委內瑞拉下降幅度尤其大，2007年產量竟比2001年下降了17.1%。在世界各地區中，只有歐洲與歐亞地區和非洲的產量有所增長，產量增長較大的國家有加拿大、哈薩克期坦、阿塞拜疆、蘇丹和歐佩克的安哥拉、伊拉克等國。 正是由於衆多產油國產量下降，而新增產量只能勉強抵消這種下降，到了2007年甚至不足以抵消這種下降，造成近年來石油供應緊張，從而推動油價上漲。