1、智能化
與傳統計算機病毒不同的是，許多新病毒（包括蠕蟲、hacker工具和木馬等惡意程序）是利用當前最新的編程語言與編程技術實現的，它們易於修改以產生新的變種，從而逃避反病毒軟件的搜索。例如，“愛蟲”病毒是用VBScript語言編寫的，只要通過Windows下自帶的編輯軟件修改病毒代碼中的一部分，就能輕而易舉地製造出病毒變種，從而可以躲避反病毒軟件的追擊。
另外，新病毒利用Java、ActiveX、VBScript等技術，可以潛伏在HTML頁面裏，在上網瀏覽時觸發。“Kakworm”病毒雖然早在2004年1月就被發現，但它的感染率一直居高不下，原因就是由於它利用ActiveX控件中存在的缺陷進行傳播，因此裝有IE5或Office2000的計算機都可能被感染。這個病毒的出現使原來不打開帶毒郵件附件而直接予以刪除的防郵件病毒的方法完全失效。更令人擔心的是，一旦這種病毒被賦予其他計算機病毒的特性，其危害很有可能超過任何現有的計算機病毒。
2、人性化
更確切地說，也可以將人性化稱爲誘惑性。現在的計算機病毒越來越注重利用人們的心理因素，如好奇、貪婪等。前一陣肆虐一時的“裸妻”病毒郵件的主題就是英文的“裸妻”，郵件正文爲“我的妻子從未這樣”，郵件附件中攜帶一個名爲“裸妻”的可執行文件，用戶一旦執行這個文件，病毒就被激活。最近出現的My-babypic病毒是通過可愛的寶寶照片傳播病毒的。而“庫爾尼科娃”病毒的大流行則是利用了“網壇美女”庫爾尼科娃難以抵擋的魅力。
3、隱蔽化
相比較而言，新一代病毒更善於隱藏和僞裝自己。其郵件主題會在傳播中改變，或者具有極具誘惑性的主題和附件名。許多病毒會僞裝成常用程序，或者在將病毒代碼寫入文件內部的同時不改變文件長度，使用戶防不勝防。
主頁病毒的附件homepagehtmlvbs並非一個HTML文檔，而是一個惡意的VB腳本程序，一旦被執行，就會向用戶地址簿中的所有電子郵件地址發送帶毒的電子郵件副本。再比如“維羅納”病毒，該病毒將病毒寫入郵件正文，而且主題和附件名極具誘惑性，其主題衆多，更替頻繁，使用戶很容易由於麻痹大意而感染。此外，matrix等病毒會自動隱藏和變形，甚至阻止受害用戶訪問反病毒網站和向記錄病毒的反病毒地址發送電子郵件，無法下載經過更新和升級後的相應殺毒軟件或發佈病毒警告消息。
4、多樣化
在新病毒層出不窮的同時，老病毒依然充滿活力，並呈現多樣化的趨勢。1999年對普遍發作的計算機病毒分析顯示，雖然新病毒不斷產生，但較早的病毒發作仍很普遍。1999年報道最多的病毒是1996年就首次發現併到處傳播的宏病毒Laroux。新病毒具有可執行程序、腳本文件、HTML網頁等多種形式，並正向電子郵件、網上賀卡、卡通圖片、ICQ、OICQ等發展。
更爲棘手的是，新病毒的手段更加陰狠，破壞性更強。據計算機經濟研究中心的報告顯示，在2000年5月“愛蟲”病毒大流行的'前5天，病毒就已經造成了67億美元的損失。而該中心1999年的統計數據顯示，到1999年末病毒損失只是120億美元。
5、專用病毒生成工具的出現
以前的病毒製作者都是專家，編寫病毒的目的是想表現自己高超的技術。但是“庫爾尼科娃”病毒的設計者不同，他只是修改了下載的VBS蠕蟲孵化器。據報道，VBS蠕蟲孵化器被人們從VXHeavens上下載了15萬次以上。正是由於這類工具太容易得到，使得現在新病毒出現的頻率超出以往的任何時候。
6、攻擊反病毒軟件
病毒發展的另一個趨勢表現爲專門攻擊反病毒軟件和其他安全措施的病毒的出現。目前被發現的“求職信”病毒就能夠使許多反病毒軟件癱瘓。越來越多的病毒能夠在反病毒軟件對其查殺之前獲取比反病毒軟件更高的運行等級，從而阻礙反病毒軟件的運行並使之癱瘓。
正如計算機病毒的出現本身就是人禍而非天災一樣，目前病毒氾濫的一個很重要的原因就是計算機用戶的防範意識薄弱，因此一定要防患於未然，及時掌握反病毒知識，更新自己的反病毒軟件及病毒庫。