英語閱讀能力的檢測一直以來是各級、各類英語試題中的重點。但無論是何種試題，英語閱讀能力檢測方式都大同小異。即在有限時間內對若干英語短文進行閱讀、理解，從而完成對學生詞彙量、知識面、閱讀速度和理解準確度的測試。提高英語短文閱讀能力是一個系統化工程。但就像是航海要有好的舵手一樣，訓練和解題中要有系統性的方法纔會有的放矢，事半功倍。
一、要根據閱讀的目的選擇閱讀方法
每一篇短文都會有測試的側重性。甚至針對每篇短文的問題也都會有側重點。這就要求我們在閱讀短文時要有不同的閱讀目的。一般來說，閱讀方法有略讀、查讀和精讀三種。讓我們一起來認識這三種閱讀方法。
1．略讀
顧名思義，略讀就是快速的、粗略的閱讀。目的往往是用粗略瀏覽全文的方法對短文結構有一個綜合概念並掌握短文的主題思想和大意。略讀時注意力必須集中，通覽全文但不必記憶文章細節，遇到生詞、難句均應略過，以求在很有限的時間裏瞭解全文大意。在略讀過程中要注意留心文章中反覆出現的詞語或短句，他們往往和文章主題有關。這樣就能夠更好地抓住全文的中心思想。同時還應該特別關注每個段落的起始句和結尾句以及全文的開始段和結束段，他們往往對短文有很好的概括性。
2．查讀
查讀的目的主要是爲了尋找短文中的特定信息。當有關短文內容的問題擺在眼前時，我們就可以在文章中自上而下、一目十行地掃描與問題相關的詞句。尤其是針對文章所涉及的人物、地點、時間等細節問題時，我們通過查讀的方法都能很快地找到答案。因爲短文往往在字句中會直接體現。即便是問題涉及到“爲什麼”、“將怎樣”等深入性問題時，我們也能通過查讀找出短文中相關信息，通過對短文情節的邏輯推理而得出準確答案。
3．精讀
有些文章要求我們對全文細節都要全面的理解，甚至要求對文章內容進行分析、推理方能準確回答問題。這時我們就要進行精讀了。在找到與問題有關的範圍後，要逐字逐句細讀，努力發掘關鍵詞句並對其仔細琢磨，以達到不僅對文章字面意思的瞭解，而且要通過對文章情節的'推理和判斷從而準確、深刻的掌握短文含義的境界。
此類文章中往往會有較多生詞，這要求我們要根據上下文關係甚至文章相關背景知識來推測其含義。此類文章往往也會有較多難句，這要求我們充分利用語法知識隊難句進行分析，拆解其結構達到深入、透徹的理解。
二、要根據短文文體選擇閱讀方法
要熟練地運用閱讀技巧去完成文章的理解，首先應該準確判斷文章的文體。針對不同體裁的文章運用不同的閱讀方法才能準確、高效地解題。文章按文體來分主要有：記敘文、應用說明文和議論文。下面我們針對以上三種不同文體來介紹適時的閱讀方法。
1．記敘文
此類短文就是講述一個事件或一個故事。在閱讀這樣的文章時一定要搞清楚文章的時間、地點、人物，事件的起因、高潮、結局，故事的背景、主題和情節。針對此類文章的問題往往會較爲直接，在文章的字裏行間都會自然體現。運用前面所提三種閱讀方法去解答文章所涉及問題都應能遊刃有餘。
2．應用說明文
應用說明文是近幾年各級各類考試中的熱門文體。所涉及的範圍很廣泛。如廣告、書信、資訊說明等。往往緊密聯繫日常生活的各個領域。這就要求我們平時多涉獵，見多識廣方能從容。如廣告，因爲刊登廣告以字數計費，所以廣告語言就簡練；再如說明書，因爲是介紹物品的使用，所以文章句式以祈使句爲主，指示讀者按要求、按指令、按步驟去做。我們在平時應該熟悉這些文體特點，以便順利地閱讀。閱讀此類文章時我們應將注意力放在短文細節上，仔細尋找相關信息並進行必要的計算、處理、分析。但閱讀過程中往往不需要逐字逐句的細讀，更行之有效的是查讀的方式，首先看清文章所涉及的問題，在文章中搜索出針對問題的字句或段落再篩選相關信息。
3．議論文
議論文是一種常見的文體。議論文的特點就是結構單一而齊整，文章脈絡清晰、主題明確。在我們閱讀此類文體時一定要把文章第一段和最後一段作爲閱讀重點。議論文的結構決定了第一段往往是作者開門見山提出論點的地方。當然最後一段就是通過大量中間段論據的論證重歸主題，強調論點的地方。所以在首末段中短文主題會一目瞭然。中間段落往往是用於證明和支持論點的論據，在其間閱讀我們應重點研究每一段的主題句。由於議論文中的論據都是通過舉例、推理、反駁、歸納的方式去證明論點的，所以抓住了文章的論點和各論據段中的主題句，整篇文章也就變得一清二楚了。
當然，在文章的閱讀過程中，我們要根據文章和題目不同的要求採用不同的閱讀方法。將上述方法進行綜合運用纔會收到良好效果。操作起來，我們可以用略讀的方式瀏覽整個文章達到了解文章中心思想及大意的目的。以此爲基礎，針對具體的提問，用查讀的方式獲取與問題有關的範圍甚至是直接得到答案，如仍無法得到答案，就用精讀的方式進行細節梳理以回答問題。如時間允許，答完所有問題後應再略讀一遍文章覈實所有問題答案。
閱讀是一種涉及學生多方面能力、素質要求的心理、智力活動。是原始信息輸入與經過閱讀、領悟、分析、引申、整合等加工環節後新信息輸出相結合的複雜過程。所以我們不單要重視閱讀的數量，更要重視科學的閱讀方法指導下提高質量。