愛因所坦曾說過：“提出一個問題往往比解決一個問題更重要，因爲解決一個問題也許僅僅是數學上的或實驗上的技能而i,而提出新的問題、新的可能性，從新的角度去看舊的問題，卻需要有創造性的想象力，而且也標誌着科學的真正進步。”選題就是作者在論文寫作之前選擇自己研究、論證、寫作的方向及問題。確定自己研究的大方向。選題是論文寫作的第一步，也是極其重要且具有戰略性意義的一步，它決定了作者論文的研究目標、研究內容、研究性質與研究方法等。選題是否有意義、是否具有可研究性。直接影響接下來論文寫作各步驟開展能否順利地進行。包括文題的最後確定、論證角度的選擇、材料的選取和使用、篇章內容的組織安排等。以及論文能否最終出色地完成。
（一）選題的原則
選題沒有固定套路與模式，每個學科領域對論文選題要求不盡相同，但總的來說，論文選題應該遵循以下幾點基本原則。
1.創新性原則。
學術研究最大的意義就在於揭示探討前人所沒有研究或者還未完全解決的課題，是一種具有創新性的腦力勞動。選題是學術論文寫作的開端，選題的創新性直接關係到整個研究的創新，選題的創新是衡量學術論文內在價值的關鍵。選題的創新，就是對於研究方向、研究方法等較之前人有所突破與不同，具有新穎性與先進性。選題的創新性主要包括三種形式：一是研究領域的創新，就是在學術研究的空白之處去尋求研究課題，尋找前人沒有發現和涉及的空白研究領域，這種創新往往會開啓一片新的.研究領域；二是研究視角的創新，就是在已有的研究領域和研究基礎之上，找出已有研究成果的不足和缺失，然後去補充和加深這方面的研究，或爲某領域的研究提供新的研究視角；三是研究方法的創新，就是在所研究的領域採用前人末使用過或者鮮有使用的研究方法、技術和手段進行研究。研究方法的創新通常是將其他領域的技術方法嫁接到本領域課題研究上來，以求運用新的研究方法得出更有價值的研究結果。
2.價值性原則。
選題的價值性原則是指學術論文的選題要有學術研究價值和實踐運用價值。選題要麼着眼於發現新事物、提出新問題、創設新理論、提出新思想、總結新經驗；要麼着眼於實際社會需求，能夠反映現實生活與科技發展，具有社會效益與經濟效益。選題切忌閉門造車，不聯繫實際，憑空想象，脫離學術發展現狀和社會實際需求。
3.科學性原則。
選題應該有嚴謹的科學理論和鮮明的客觀事實作爲依據，選題必須符合科學理論和發展現律。選題要以科學理論爲根據和指導，以客觀事實爲依據，把握事物的本質特徵，按客觀規律來設計研究課題。當然，前人所研究的理論並不一定是完全正確的，研究者要以批判的眼光加以檢驗吸收。在選題中，研究者既要尊重事實，又不拘泥於事實；既要接受已有理論的指導，在前人成果的基礎上深入研究，又要敢於突破傳統觀點的束縛。這是做學術研究應有的辯證科學態度。
4.可行性原則。
在選題中，要充分考慮完成本課題現有的研究條件是否能夠幫助其實現研究目的，充分考慮課題方向的可行性，不能脫離現實，否則就難以達到研究預期效果甚至無法開展實際研究。因此，選題要根據白己所在地區、所在單位外部條件、自身研究素質支撐情況和過往研究成果、當前研究領域發展情況等，做一個全面的權衡考量，選擇自己擅長且可研究實現的課題方向進行研究。選題的可行性要處理好兩對關係：一是大和小的關係。一般來說，大課題的研究價值高，成果的社會影響大，但它比較複雜，開展的條件要求高，不易出成果，小課題涉及範圍小，任務單純，目標集中，容易開展，容易出成果。但研究者不能一味求大，忽視小課題的研究，有的小課題研究往往也會有很重要的理論和實踐意義，它的價值並不比有些大課題低。二是難和易的關係。難的課題往往比較有價值，但難度大的課題對研究者主觀和客觀條件的要求高，需要花更長的時間，更多的精力，而且容易因久攻不克，失去信心，導致半途而廢。
（二）選題的方法
1.同步選題法。
同步選題法就是順應科技發展潮流，把握所研究學科領域熱點和前沿問題，將當前學科發展趨勢作爲出發點，尋找並確定研究課題方向。跟蹤學科領域發展中的熱點問題和前沿問題，是獲取課題來源的有效途徑。學科熱點的產生往往有一定的理論背景和現實需要，其學術價值和社會價值突出。採用同步選題法選題時，需要很高的信息敏感度和信息收集量，能及早注意和預見到即將形成的學術熱點。爭取較早地參與到熱點問題的研究是實現同步選題的關鍵，如果其他科研丁作者已經着手研究該課題並已經發表了大量學術成果，研究沸點將過，那麼再去跟風開展該課題的研究，其研究價值就會大打折扣，甚至最終淪爲學術垃圾。
2.階段分析法。
階段分析法是根據文獻統計，確定某一學科所處的發展階段，然後依據學科的成熟情況來選題。如果說同步選題法主要用來確定一個國家或研究部門的科研主攻方向，階段分析法則更多地適用於選擇具體的研究課題。經驗表明，一門學科的發展大體上是呈“s”型，即經過一個時期醞釀之後，進入指數增長階段，然後按負數下降。這一過程一般要經歷四個階段，即學科誕生階段、學科發展階段、學科成熟階段和學科相對飽和階段。不同發展階段，人們對所研究對象認識的深度是不同的，有待研究的主要內容及其相應的研究方法也不盡相同。所以，選題應該首先了解該學術領域發展歷史，明確該研究領域現在所處的發展階段，然後根據各階段的不同特點，選擇、確定研究課題。學科誕生階段，選題的主要思路是抓苗頭，即抓新發現、新現象和新理論；學科發展階段，選題的丁作特點是以實驗研究爲主，選題的重點應放在選擇實驗性課題上，同時爲實驗設計、加工各種新儀器、新設備，建立測試手段和實驗方法；學科成熟階段，選題重點放在進一步豐富理論，併爲驗證理論進行必要的實驗或實證研究；學科相對飽和階段，以探索發展規律爲目的研究成果越來越少，選題要更加註重應用研究和發展研究。
3.交叉選擇法。
當前各學科領域都向高精尖方向發展，學科之間的差異越來越大，學科之間的空隙也變得越來越明顯，然而恰恰在這種差異和空隙之中堆積的許多邊緣性問題可供選題。人類社會許多重大課題也面臨着用單一學科難以解釋和解決的問題，需要多學科交叉，運用多學科理論和方法才能加以應對。所以，當代科學研究已經悄然進入了一個學科交叉和協同創新的新時代，提倡多學科交叉和協同創新，在多學科邊緣交界地帶尋找研究方向，是學術論文選題的重要方法。多學科交叉選題，可以將一個學科的研究思路及方法帶到另一個學科領域當中去，爲研究注入新的活力，碰撞出新的思想火花。
4.機遇線索法。
科學發展史告訴我們，許多重大科研成果往往出現在研究者長期苦思買想、彈精竭慮地鑽研某一問題時，突然靈光一現，在偶然中發現意想不到的現象和問題，科學研究往往在必然性中存在着許多偶然性。所以，當研究課題遇到阻塞、停止不前的時候，不妨回頭仔細審視遇到的問題與細節，或許在問題細節處就會發現更廣闊更有價值的研究方向。當靈感來襲時，研究者應該不失時機地抓住這一閃念的靈感，對靈感進行及時捕捉記錄，加以思考整理，使之更加豐滿，對其展開深入研究，是極有可能形成比較有價值的研究課題的。俗語說“機會通常是給有準備的人”,在研究過程中的“有準備”,不僅是機遇和靈感出現之前的艱苦探索，更是靈感孕育的基礎和前提，並且還應該包括在靈感閃現時能夠及時抓住它，有效利用它，發展充實它。
（三）選題的常見問題
在學術論文的選題過程中，經常會遇到下面的問題，這些問題如果處理不好，則可能會使課題難以開展或者最終的論文質量不高。
1.沒有收集大量文獻資料，盲目選題。
大量文獻資料的收集整理和閱讀掌握是科學選題的前提，更是學術論文寫作的基礎。沒有文獻資料，或者文獻資料收集不全面，就不能全面瞭解課題的發展歷史、現狀與趨勢，也就難以發現新的研究視角與研究問題。沒有現實意義地盲目選題，是無法寫出高質量的學術論文的。當然，收集大量文獻資料只是選題的開端，在掌握充足資料後，研究者還應該去粗取精、去僞存真、由此及被、由表及裏，由感性認識上升到理性認識，在大量的文獻資料閱讀中，找到自己感興趣且有價值的課題去開展研究。
2.選題陳舊，難以反映時代和科技的發展。
選題成功與否很大程度上在於該選題是否能推陳出新，選題的創新主要體現在能尋求新思路、新技術、新結論。具體來說，選題的新穎性主要體現在四個方面：第一，選題應是某一研究領域內前人未曾解決或尚未完全解決的問題，通過研究在該領域內應有所創新，使之富有新意和時代感；第二，用新的材料或案例，論證前人已經研究方法，論證前人已經研究過的課題；第四，對某一課題前人的研究結論提出質疑，展開驗證性研究，提小新的觀點。但在實際研究中，由於受知識的侷限性、信息的滯後性與設備的落後性等因素影響，研究者選題常常不夠創新，難以反映時代和科技的發展。
3.忽視現實條件，選題過大、過難。
學術論文的選題切忌過大、過難，應與自己的知識結構、能力水平、技術專長等相符合，題目選擇要大小適度，難易適度。許多研究者在選擇學術論文題目時，往往爲了想獲得更高的學術成績，一味選擇一些學術價值較高、難度較大、範圍較廣的題目，這種勇於探索和敢於挑戰的精神是值得肯定的，但是如果選題超過了自己的學術能力及開展研究的軟硬件條件，一旦選題，有可能中途陷入窘境，很難順利地開展後續研究或論文寫作。因此，學術論文選題切忌過大過難，研究者應充分考慮自己的能力水平、研究時間限制、客觀條件等因素，選題要難易適中。